駅前のスーパーマケットで南アフリカ共和国産のグレープフルーツを個売り88円で購入しました（Aug.18）。
南アフリカ共和国といえば、2010年FIFAワールドカップ開催国として、お馴染みになってきました。南ア国は面積が日本の3倍強で、人口は4800万人程度で、その8割が黒人からなります。金鉱の国だったせいか、統計上、人口の1割強が農民だそうです。
　
　この国で柑橘栽培が始まったのは192６年でしたが、本格的に産業として成立したのは、南アフリカ農水省柑橘・亜熱帯果樹研究所が、1952年に外国生まれの柑橘品種を導入し、それらの珠心胚実生を作り、保証苗として配布を始めてからです。そして、現在、気候の異なる3箇所のカンキツ産地が生まれています。最も北に位置する、南回帰線直下のトランバール地方は、亜熱帯で12月―3月の夏場に雨を見まして、オレンジ生産に適しています。また、南緯30度近辺の東ケープ州は、地中海性の気候で、4月―9月の冬場に雨があり、グレープフルーツ生産の適地です。また、南緯30度近辺の西ケープ州は、同じく地中海性気候でやや冷涼であり、レモン生産の適地になっています。2006年の統計では、6万ヘクタールほどのカンキツ園があり、その半分は10年生以下の若木園となっています。わずか半世紀のカンキツ産業国です。衛星写真をサーチしますと、明らかにカンキツ園の一筆は大面積で、企業方式の栽培をとっていることがうかがえます。



　この国のカンキツ生産の特徴は、生産した果実の大半を輸出していることです。国として大きな外貨獲得の手段になっています。南アフリカ協業カンキツ交易機構（SACCE）によりますと、カンキツ農家3500戸のうち、1372戸が輸出専業になっているとのことです。一戸の栽培面積は20ヘクタール以上あり、中には100ヘクタール以上の大農園を経営する農家もあるようです。輸出は1902年にイギリス向けにおこなったのがはじまりで、その後西欧に安定した販路を持っていました。最近になって、国際的な農産物自由化の波で、販路が西欧（４０％）、ロシア・東欧（１５％）、中東（１８％）、極東（10％）、北米（１９％）へと開け、カンキツの輸出量も急激に伸びています。北米、極東、東欧がこれからの有望マーケットとしています。



　生産量（2000年）は世界13番目で、130万トン程度あり、オレンジ115万トン、グレープフルーツ24万トン（18万トン輸出）、レモン12万トンありました。最近はフロリダとの関係で、グレープフルーツの生産が伸びています。気候的には南アフリカの標高1000ｍ以下の土地はすべてカンキツの栽培ができますが、水を大量に必要とするグレープフルーツでは、オレンジ川の水を利用した灌漑農業が最も安定しています。しかし、灌漑農業は土壌の塩累積を招きやすく、土壌のアルカリ化に注意する必要があります。また、この地では、アカダニ、ネマトーダ、黒点病、軸ぐされ病、トリステザウイルス病などの被害が大きく、さらに、日本で最も恐ろしい地中海ミバエや偽コドリンガの棲息地域です。貿易のために、これらに対する品質保証に大変苦労していることでしょう。

　日本人はグレープフルーツが好きなようです。アメリカの生産地フロリダが、日本にグレープフルーツを輸出始めたのは、1972年のことです。その年1.8万トン送ってきました。20年後の1992年は、20.1万トンに拡大し、2002年には最大の28.5万トンに達しました。これからは品薄となる夏場は、南アフリカ産のグレープフルーツの時代になるのでしょうか。それにしても、郷愁を覚える日本のナツミカン（ナツダイダイ）は、マーケットに姿が見られません。品質競争に敗れたのでしょうか。